La Recherche
Le faux gavial d’Afrique de l’Ouest est En Danger Critique de l’Extinction!
Le Projet Mecistops vise à ralentir et enfin à inverser sa trajectoire d’extinction a travers l’élevage, à la réintroduction et au soutien de nos partenaires institutionnels en Côte d’Ivoire et dans l’ensemble de l’Afrique de l’Ouest.
Objective 01
Elevage en Captivité
Maintenir la colonie de reproduction permanente de M. cataphractus au Zoo National d’Abidjan comme population de base aux réintroductions de crocodiles.
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Objective 02
Réintroduction
Réintroduire des faux gavials élevées au Zoo National d’Abidjan aux sites appropriés en Côte d’Ivoire et dans les pays voisins.
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Objective 03
Formation
Renforcer la capacité des individus (par ex., étudiants, ecoguards) pour la conservation des crocodiles et de la biodiversité en Côte d’Ivoire et l’Afrique de l’Ouest.
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Objective 04
Renforcement
Renforcer la capacité institutionelles pour la conservation des crocodiles et des zones humides en Côte d’Ivoire et l’Afrique de l’Ouest.
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01
Elevage en Captivité
L’élevage pour la conservation est un effort d’élevage en captivité ciblé d’espèces rares, en voie de disparition et / ou déjà extinct en nature – souvent dans un but précis de réintroduction. Les faux gavials d’Afrique de l’Ouest sont devenus si rares et, avec des populations sauvages fragmentées, qu’un élevage en captivité pour produire des individus que nous pouvons remettre à l’état sauvage peut donner à ce crocodile le béquille dont il a besoin pour commencer à se rétablir.
Nous avons revisité le Zoo National d’Abidjan en 2013 pour la première fois depuis 2006 afin d’évaluer le potentiel de cette colonie et du Zoo pour l’élevage pour la conservation. Depuis cette première visite, nous poursuivons nos activités au Zoo afin de soutenir le Zoo et cette colonie de reproduction afin de soutenir les efforts de réintroduction.
Le Projet Mecistops soutient le Zoo à réhabiliter certaines installations, notamment celles destinées aux crocodiles, telles que l’ancienne station d’élevage, les installations d’incubation et les enclos, en veillant à ce que les moyens techniques et le personnel sachent observer et évaluer régulièrement l’état de santé et le comportement des crocodiles.
Nous facilitons la mise en place de sources de nourriture fiables et régulières, nous formons les soigneurs de crocodiles et développons les meilleures pratiques de gestion de l’élevage en captivité de crocodiles avec l’administration du Zoo.
02
Réintroduction
Vu la faiblesse des rares populations de faux gavials survivant en milieu naturel, et les menaces qui pèsent sur elles, un programme de réintroduction est la seule chance d’assurer un avenir pour cette espèce en Côte d’Ivoire et dans la région. Cependant, réintroduire des animaux en milieu naturel, et de surcroit une espèce considérée comme un dangereux prédateur, n’est pas une mince affaire. Cela nécessite non seulement des individus à réintroduire, mais aussi une sélection méticuleuse des sites de réintroduction sur la base de critères biologiques, institutionnels, socio-économiques et culturels.
Des sites appropriés sont des sites dans lesquels les menaces sur les animaux en général, et sur les crocodiles en particulier, sont minimes, dans lesquels le risque de destruction de l’habitat est faible, dans lesquels la reproduction est possible, dans lesquels une forme de conservation est en place, et dans lesquels l’intégration des populations locales est envisageable.
Avant de relâcher les crocodiles dans la nature, des inventaires approfondies sur les populations et les habitats existants nous permettront de déterminer les sites appropriés pour la réintroduction. L’évaluation de la répartition, de la statut, et de la démographie des populations actuelles est une activité clé avant la réintroduction de toute espèce. Elle permet de choisir au mieux les sites présentant la plus grande probabilité de succès de la réintroduction, tout en minimisant les impacts sur les populations de crocodiles existantes.
Nous utilisons des techniques de suivis standardisés pour cette espèce (par ex., suivis de nuit avec spot lumineux) pour évaluer rapidement l’abondance et la répartition de M. cataphractus dans un grand nombre de sites, largement concentrés dans les zones protégées. Dans le cadre de ces suivis, nous ne sommes pas seulement intéressés par les crocodiles présents mais aussi par la pertinence de l’habitat afin d’assurer la survie et la reproduction de ces crocodiles sur le long terme.
03
Formation
Devenir un conservationniste actif dans la protection d’une espèce, d’un habitat ou d’une nation n’est pas une mince affaire et nécessite une formation théorique et pratique approfondie. Les conservationistes d’aujourd’hui doivent être un peu touche à tout, et posséder des connaissances en évolution, écologie et comportement de l’espèce cible, tout autant qu’en anthropologie et sociologie pour pouvoir mettre en place des stratégies de gestion appropriées à tous niveaux. Enfin, les acteurs de la conservation doivent souvent gérer à la fois le coté scientifique, administratif et logistique tout en respectant, et en collaborant, avec des ministres tout autant qu’avec les communautés locales.
Projet Mecistops et ses initiatives individuelles et collectives ne pourront atteindre la durabilité absolue que lorsque les Ivoiriens seront bien formés et prendrons en charge la gestion de leurs ressources naturelles, y compris les crocodiles. C’est pourquoi le Projet Mecistops s’est engagé dans la formation de la future génération de scientifiques, d’écologistes et d’agents de la conservation de tous bords en Côte d’Ivoire et dans toute la région.
Pour ce faire, et au travers de nos différentes collaborations, nous soutenons la formation des étudiants et des agents des différentes institutions partenaires par la supervision des etudiants de these et de masters incluant les bases telles que méthodologie, analyse de données, la rédaction de mémoires et de publications et la recherche de financements.
Nous donnons des formations de terrain incluants les méthodes standardisées pour le suivis des espèces et les méthodes de conservation participative, des formations pratiques sur la capture et la manipulation des animaux, et sur l’intégration et la gestion des relations avec les communautés locales.
04
Renforcement des Institutions
L’Afrique en général, mais l’Afrique de l’Ouest en particulier, a une longue histoire dans la gestion de ses mammifères, notamment les plus charismatiques tel que les éléphants ou les chimpanzés. Les structures institutionnelles pour la protection des espèces existent et sont bien établies. Malgré cela, beaucoup d’espèces menacées comme les crocodiles continuent de subir de lourdes pertes, notamment pour les crocodiles, qui ne sont pas encore considérés comme une priorité.
Les crocodiles sont particulièrement touchés par la fausse impression de grand nombre, leur dangerosité, leur utilisation massive comme nourriture ou pour la vente de peau, et le manque de connaissance à leur égard. En tant que premier projet sur les crocodiles dans la région, Projet Mecistops a pour but de faire tomber ces barrières et de soutenir les institutions dans le développement de leur actions!
Le Projet Mecistops s’est donc engagé à soutenir les institutions nationales dans le développement de stratégies et de protocoles adaptés aux crocodiles, notamment en fournissant les données manquantes mais nécessaires concernants: le statut de leurs populations, leurs besoins écologiques et les menaces auxquelles ils font face. Nous essayons aussi d’assurer que les crocodiles, et les milieux aquatiques en général, soient inclus dans le programme de monitoring. De nombreux modèles de gestion possibles et efficace existent de pars le monde, et nous tentons de partager ces experiences avec la Côte d’Ivoire comme base de reflexion sur ce qu’il est possible de faire au niveau national.
Nous avons notamment organisé la 3ème réunion du Groupe des Spécialistes des Crocodiles de l’UICN de la région d’Afrique de l’Ouest et Centrale à Abidjan en Décembre 2015. Ce meeting a réunis plus de 60 spécialistes des crocodiles du monde entier, dont un forte représentation des acteurs de la région, ce qui a permis de démontrer l’importance des crocodiles dans la culture et pour les écosystèmes en Afrique de l’Ouest.
